Galápagos - Fotos II

Assim que cheguei ao Brasil, a surpresa! William Bonner mandou essa chamada na abertura do JN: "Um vulcão ameaça um patrimônio da humanidade."

Em seguida, veio a notícia da que a erupção do vulcão Fernandina, situado na ilha de mesmo nome, ameaçava espécies de fauna e flora protegidas. Mais um chutão da Globo! Equivoca-se Bonner e toda sua trupe de jornalistas que insistem em trabalhar para manter os seus telespectadores na ignorância! 

Trocam-se os "pés pelas cabeças"! O arquipélado de Galápagos - é o que é, em toda sua complexiadade e beleza natural, tão somente pelos vulcões e suas erupções! 

ISLANDS BORN OF FIRE - é com o mundo reconhece o arquipélago. Os vulcões são fundamentais para a vida em Galápagos - a começar pela sua existência! A natureza em seu perfeito equilíbrio! O que parece chocar aos urbanos, é simplesmente mais um capítulo da grande novela da vida em Galápagos: leões marinhos feridos por queimaduras em razão da temperatura da água quando as lavas econtram o mar, petrels que se ferem ao tocar com os pés nas mesmas escaldantes águas e até pelicanos que morrem ao alimentar-se de "scalded fish".

Fernandina ainda está redefinindo seu futuro e de todas as espécies que "making a living on its restless shores!"

Assim com em Fernandina, o vulcão que deu origem a ilha de San Cristóbal chama-se "El Junco". San Cristóbal é a ilha mais antiga do arquipélago - entre 3 e 5 milhões de anos! Subimos ao topo de "El Junco"- de onde foi possível curtir o visual da ilha e tomar um ar fresco! O lugar que um dia cuspiu lavas e fogo, hoje abriga uma lagoa de água doce! Por lá, tivemos a oportunidade de acompanhar o vôo de uma fragata com seu peito vermelho todo inflado (manobra para encantar uma fêmea!) além de degustar deliciosas amoras endêmicas, e por isso únicas no mundo! 

"Cold seas and burning rocks" - no topo do "El junco", San Cristóbal"

Em outro dia com poucas ondas, visitamos Santa Cruz, a pouco mais de duas de barco (speed boat!) de San Cristóbal. 

Santa Cruz, além de abrigar a Estação Científica Charles Darwin, serve como ponto de partida para os picos de mergulho do arquipélago. Muito frenquentada por gringos, que dali partem para os cruzeiros, Santa Cruz apresenta um boa infraestrutura, com excelentes restaurantes, pousadas muito confortáveis e até lojas "high level"! Lugar muito bacana!

Por lá também, depois de uma caminhada de 40 minutos, chega-se a "Tortuga Bay". Uma praia com visual paradisíaco, de filme! Por lá o acesso é muito bem controlado, pois essa praia é ponto de desova das tartarugas. A areia branca, muito fina em contraposto com o azul turquesa do mar fazem de "Tortuga Bay" o lugar que todo mundo que goste de praia sonha um dia morar! A praia parece funcionar também como pico de surf, segundo alguns locais. E nós acreditamos que sim! Ao menos no canto esquerdo da praia (para quem chega), mesmo sem nenhuma ondulação significativa, conseguimos ver longas, porém minúsculas esquerdas!

"Tortuga Bay / Ilha de Santa Cruz - visual paradisíaco"

Mas foi na Estação Científica Charles Darwin que percebemos o quanto o homem é sem-noção!

Elogiável o empenho dos biólogos que por lá trabalham, não apenas em seus esforços de preservar o arquipélago, mas também na árdua e lenta tarefa da educação ambiental!  Visitando locais como Galápagos, e conhecendo a história e os desafios do arquipélago, é que se tem melhor percepção da falta de sensibilidade do homem com a sua "própria casa"- o Planeta Terra. 

O Solitário George, famoso quelônio que habita a Estação, é exemplo disso! Estivemos muito próximos de George, que caminhava pelas sombras dos arbustos e cactus em seu espaço procurando abrigo do Sol. 

George, o último sobrevivente de sua espécie (daí o nome Lonesome George) é o triste exemplo da ignorância humana. Primeiramente, foram os navios baleeiros que por volta de 1800 lá passavam para juntar mantimentos (milhares de tartarugas). Em seguida, a caça desenfreada das tartarugas que também serviam como fonte de oléo a fim de "viabilizar" a vida na ilha dos primeiros habitantes. Por fim, por volta de 1950, espécies não endêmicas, como bodes, foram introduzidos nas ilhas - modificando o enviroment da ilha para sempre. Além de exterminar com a comida das tartarugas, os bodes destruíam os "sites" dos ninhos. O resultado final de todo esse descontrole, foi o extermínio da população das tartarugas da Ilha Pinta. 

George, parece nos encarar com simplicidade, com um olhar de "porque?!" - um olhar que fere, machuca o coração daqueles que possuem o mínimo de consciência ambiental. O mínimo que pude fazer, e acho que todos um dia deveriam fazer, é ir até lá, e pedir desculpas a George. 

Atualmente, não se medem esforços em salvar a espécie. George está há mais de 20 anos vivendo com duas fêmeas de outras espécies, porém não quer saber delas. Os biólogos tentam, de todas as formas reparar um erro que o homem causou, mas George, em nome da mãe natureza parece ter mais uma missão: lembrar ao homem de suas limitações perante a grandeza da natureza. 

"Estação Científica Charles Darwin"- Isla Santa Cruz - Galápagos

De volta a San Cristóbal, de volta ao surf. Tongo-reef é onda abaixo. Nesse dia da foto - nosso primeiro dia no pico, o mar estava pequeno. Cristiano e Zé Eduardo entraram mas tiveram muita dificuldade em fazer um surf pela maré estar muito baixa. Com esse cenário, as ondas quebram muito em cima das pedras, com bolhas surgindo a todo instante.

Tongo-reef está dentro de uma base da marinha. O acesso só é permitido das 06:00a.m. até as 05:00 p.m.  e depois de apresentar a carteirinha da Associação de Surf local - retirada ao custo de US$ 8,00 mais a benção do presidente da Associção, o tal Polo. Gente boa, dono Polo Bar - pico da night na ilha! A caminhada é longa, de 20/30 minutos a depender dos passos! Na metade do caminho, uma esquerda na bancada de pedra que quebra em frente a um canhão da base - daí o nome "El cañon". No período que estivemos lá, Cañon não funcionou. Mas certamente, com o swell certo - a onda quebra animal!

Na manhã que o swell deu o ar de sua graça na ilha - e que eu tomei um chega pra lá do pacífico em Loberia - Katemba e Zé Eduardo fizeram a mala em Tongo-reef com a maré cheia. Encontrei com eles a tarde em Tongo - e presenciei uma esquerda muito longa, que quebrava desde lá longe, possibilitando muita manobra e diversão até acabar em uma pequena baía. Até então, eu relutava em entrar naquele mar, por ser backside para esquerda e por entender que a onda quebrava muito perto das pedras. Mas naquela tarde, a ondulação girou um pouco mais, e com a maré cheia, as esquerdas perfeitas de Tongo-reef, com seus 4/5 ft nõa deixavam ninguém fora da água! Surfei as esquerdas mais longas da minha vida!!! Muito massa!! Foi a melhor session de surf da trip!

"Tongo-reef : longa esquerda (vigiada pelo Pelicano!) que deixou a sua marca!"

Outro pico, que assim como El Cañon não vimos funcionar foi "Carola". Uma direita tubular, muito rápida e forte pelo que se percebe nas fotos e que se aviva no período dos grandes swells de norte (inverno hawaiano!). Os swells que quebram tudo no Hawaii, fazendo as malas dos pros, depois vai dar lá em Galápagos. A onda, que segundo os locais é bastante rara, corre sobre a bancada de pedras atrás do farol (Punta Carola). 

Pelo lado de dentro da bancada, tem uma pequena baía que abriga uma prainha de areia muito aconchegante. Por lá, fizemos alguns mergulhos de snorkell, onde me diverti com as taratarugas e com os cardumes de peixes coloridos! Na ausência das ondas, Punta Carola compensa os visitantes com um pôr-do-sol de primeira - só para manter a tradição da ilha! 

"Por-do-sol em Punta Carola / San Cristóbal / Galápagos"

Uma das experiências mais marcantes de toda a minha vida foi o tal mergulho com "tiburones em Leon Dormido"!

Inacreditável e até então impensável! Porém quando a oportunidade surgiu, lá foram os malucos para água!

Na real, desde o dia em que pisamos na ilha, o que mais ouvíamos falar era nos tais "tiburones"! Por muitas vezes, a "cabreragem" tomava conta! A todo instante, éramos alertados pelos locais da ilha para evitar o surf nas primeiras e últimas horas do dia, por ser justamente o horário de alimentação dos tubarões. Resumindo, o alerta consistia em entrar no mar por volta das 07:00 a.m. e sair por volta das 05:00 p.m. - por ser o horário de alimentação dos sharks! A riqueza da vida marinha no arquipélago é evidente e por consequencia, a presença dos tubarões por lá são óbvias. Por isso mesmo, obedecíamos rigorosamente aos horários. Era incrível - mas batia as 05:00 p.m, começava aquela debandada da água! Loberia tem histórico recente de um ataque. Um australiano foi atacado quando surfava no por-do-sol. Cristiano costumava comentar, que enquanto estávamos em 5 na água, as chances eram de 20% de ataque! Até que um saindo, e mais outro, as chances iam aumentando! A regra geral por lá era um cuidando do outro para não deixar que a estatística batesse os 100%! Brincadeiras a parte, quando um ou outro ficava no outside, era só perna pra fora da água! Lembro de um comentário do Flavio, assumindo que a "cabreragem foi forte" ao sair por último do mar, quase perto das 06:00 pm. Naquele dia, abandou a remada pela baía e se mandou para as pedras (sempre um empenho pelos escorregões e cortes!). 

Assim levávamos os dias, até que surgiu a oportunidade do batismo de mergulho. Diogo e Flávio - mergulhadores safos, estavam planejando fazer um mergulho de cilindro atrás de imagens para documentar a viagem que estão fazendo (visite aqui o site dos caras!).

A ilha de Santa Cruz é o ponto de partida dos cruzeiros para outras ilhas e dos barcos para os picos de mergulho do arquipélago. Um desses picos, é justamente a famosa pedra de "Leon Dormido". Essa pequena ilhota, foi formado pelo processo de sublimação dos gases expelidos pelo vulcão El Junco. Leon Dormido situa-se na costa oeste da ilha de San Cristóbal - pouco mais de 30 minutos de barco a partir do porto de San Cristóbal. O visual da pedra é alucinante! Diversos atobás, "patas azules", fragatas fazem seus ninhos nos imensos costões da ilhota. Em um dos extremos da pedra, existe um canal com aproximadamente 20 metros de profundidade - onde é possível praticar tanto o mergulho de cilindro quanto o de snorkell. A vida marinha é riquíssima!

Enquanto Flávio e Diogo partiram para o mergulho de cilindro, o resto da "raça" acabou servindo de "isca de tubarão" e encarou a travessia do canal com o snorkell!

Bastou algumas pernadas até o canal para a adrenalina tomar conta! Tubarões dividiam o pico juntamente com as enormes "tortugas", raias e muitos outros cardumes de peixes.

O primeiro avistamento foi muito louco! Ver o bichano a poucos metros abaixo, livre... "passeando" pelo canal é inesquecível! No início, todos gritam alucinadamente - resultado da descarga de adrenalina! Depois, fomos orientados a ficar em silêncio, para não chamar a atenção dos "tiburones"! Que beleza, hã?! Minha razão tinha ido para o além! 

Mais alguns metros canal adentro, mais "tiburones" - alguns solitários, outros em grupos.

Consegui identificar dois tipos - o galha-branca e o tubarão de Galápagos. Infelizmente, nenhum de nós avistou o mais bacana de todos - o Tubarão Martelo!

Por mais que o instinto de sobrevivência nos fizesse tentar manter-se próximos um dos outros, a forte correnteza do canal acabava por nos separando. No início, procurei manter-me próximo aos paredões da pedra, pois além de curitir o visual por ali, achava que estaria mais "seguro". Doce ilusão! A sensação de estar "deslocado" aumentava a cada avistamento! Mas acabei relaxando apenas depois de um grande susto - quando cruzei o caminho de um grupo de 5 tubarões galha-branca!

Apesar de nado lento e vagaroso, o galha-branca é muito ativo quando da procura de alimento e capaz de violenta aceleração quando excitado. Normalmente solitário, sendo visto em grupos somente quando há abundância na oferta alimentar que é composta por peixes oceânicos e raias e, raramente, aves, crustáceos, lulas e tartarugas! Como toda espécie oceânica é um animal oportunista e precisa aproveitar as poucas ocasiões em que lhe aparecem potenciais presas - no caso, nós: um "cardume" de óculos, snorkell e com patas gigantes boiando na superfície!!!

Pois nesse instante, como que "querendo dar uma conferida", após passarem logo abaixo, um dos bichanos faz meia-volta e começa a nadar em minha direção! O medo foi gigante! Acho que nunca havia experimentado uma descarga tão grande de adrenalina! Depois do "balãozinho" escrito "FUDEEEU!" estourar sobre minha cabeça - revirei meu corpo, ficando de frente para o maluco, com os joelhos flexionados e tentando manter as enormes nadadeiras à frente, como um escudo! Muito medo! O coração disparava em máximo "rpm" - com o ponteiro colado no arco vermelho! O bichano, pouco menor que eu, passou novamente por baixo e foi sumindo no "horizonte"! 

Na real (ou não!) - ele não estava nem aí!! Well....ao menos foi esse meu entendimento, ou parte de minha estratégia emocional para me garantir lúcido depois do enorme cagaço! O bichano seguiu seu caminho......pois a minha presença, apesar de toda a "nóia", era irrelevante! As regras que regem o mundo do pacífico estão muito aquém de nossa compreensão!

Ao voltar para o barco - estávamos todos ALUCINADOS! Assim como eu, o Zé e o Katemba estávamos mais doidos ainda, pois havia sido nosso primeiro contato com tubarões "no pelo" de nossas vidas! Pelo menos "tubarões" visíveis! Pois diante de tanta riqueza marinha, ficou evidente que, assim como os lobos, as tartarugas, as raias e os cardumes de peixes que conseguíamos avistar durante as sessions de surf - os tubarões realmente estavam por lá! Mas, assim como no canal de "Leon Dormido" - eles não estão "nem aí" para a nossa presença! Talvez até eles sentirem fome....

"Leon Dormido" - a fenda na pedra e o canal

A foto abaixo, de autoria do Diogo (Destino Azul), foi tirada no dia mergulho em Leon Dormido. Um tubarão de galápagos passeando pelo canal de Leon Dormido!

"Tiburon de Galápagos"- Leon Dormido (autoria de Diogo G.)

Depois do mergulho em Leon Dormido, fomos até Isla Lobos, para fazermos o batismo do mergulho com cilindro! Outro pico com visual alucinante, e como o próprio nome sugere - dominada pelos lobos marinhos! Nesse mergulho, avistamos as iguanas submersas, alimentando-se nas rochas, muitas "tortugas" e uma raia, com razoável envergadura entocada nas pedras! 

Foi Daniel que avistou a raia, e chegamos muito próximo à toca dela, por cima! O ferrão é realmente assustador, uma eficiente e mortal arma de defesa!

"Isla Lobos - Galápagos - "Raça do mergulho"- pela esquerda: Diogo, Daniel, Katemba, Flavio, Zé Eduardo, Rafa e o filhote de lobo marinho"

As quatro últimas fotos, falam por si mesmas! Pequenos registros da riqueza natural em Galápagos!

"Lobo versus garça"- Praia de La Loberia - Galápagos (Verônica L)

"Blue-foot Booby" - Isla Lobos - Galápagos

"Pelicanos" - Tongo-reef, Isla San Cristóbal - Galápagos

"Costa oeste da ilha de San Cristóbal"- Pedra de Leon Dormido ao fundo - Galápagos